রাস্কিন বন্ড ভারতীয় সাহিত্যের দরবারে শুধু একটি নাম নয়, একটি ব্র্যান্ডও বটে। তাঁকে চেনে না এমন কোনো মানুষ বোধ হয় নেই। সাহিত্যপ্রীতি না থাকলেও যে-কেউ এক লহমায় চিনে ফেলবে স্বর্ণহৃদয়ের এই মানুষটিকে যিনি শিশু থেকে বৃদ্ধ— সকলের জন্য তৈরি করে রেখেছেন অত্যাশ্চর্য এক পৃথিবী। কিন্তু আমাদের অবাক করেছিল যে ঘটনাটি সেটি হল বাংলা বইয়ের অনুবাদের জগতে রাস্কিন বন্ড বহুদিন ধরেই ব্রাত্য। অথচ বহু পাঠক চাইছেন বাঙালি রাস্কিনের স্বাদ নিতে, কিংবা বলা ভালো তাঁর লেখার অনুবাদ। বিষয়টি আমাদের ভাবিয়েছিল। আসলে পাঠকদের প্রতি মুহূর্তের প্রত্যাশার পারদ ছুঁয়ে আমরাও প্রতি মুহূর্তে নতুন নতুন ভাবনার অনুবর্তী হই। জন্ম হয় এক একটি রূপকথার। রাস্কিন বন্ডের অনুবাদ সিরিজ তেমনই একটি রূপকথা।
সেই রূপকথা প্রথম জনসমক্ষে আসে ২০২০ সালের জানুয়ারি মাসে, কলকাতা বইমেলায়। প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই তা বাংলার পাঠকসমুদ্রে এক অভাবনীয় তরঙ্গ সঞ্চার করে। বইটি ছিল রাস্কিন বন্ডের ভৌতিক-অলৌকিক গল্পের প্রথম বাংলা অনুবাদ ভয় সমগ্র— রাস্কিন বন্ড। রাস্কিন বন্ড স্বয়ং বইটি দেখে তার উচ্ছ্বসিত প্রশংসাবার্তা ভিডিয়ো করে পাঠান আমাদেরকে। এর থেকে বড়ো প্রাপ্তি আর কী হতে পারে? সেই সাফল্যের ডানায় ভর করে ২০২২ জানুয়ারিতে তৈরি হল আরেকটি রূপকথা যা বাংলার অনুবাদ জগতে সুন্দর একটি উপহার হয়ে থাকবে। রাস্কিন বন্ডের প্রথম ও শ্রেষ্ঠতম উপন্যাস The Room on the Roof-এর প্রথম অনুমোদিত বাংলা অনুবাদ চিলেকোঠার ঘর নামে প্রকাশ করল ‘বুক ফার্ম’। স্বপ্ন সত্যি হল। মেঘ আর বৃষ্টি যেমন, তেমনই আজ রাস্কিন বন্ড আর বুক ফার্ম।
সেই সূত্রেই রাস্কিন বন্ডের একাধিক বইয়ের বাংলা অনুবাদের অনুমোদন পাওয়ার পর আমাদের আলোচনা হল, আমরা কীভাবে বর্তমান সংকলনের কাজে এগোব। সম্মিলিতভাবে সিদ্ধান্ত হয়, রাস্কিন বন্ড অনুমোদিত এই সিরিজের নাম হবে রাস্কিন বন্ড রচনা সংগ্রহ যেখানে একাধিক খণ্ডে ধরা থাকবে তাঁর সেরা রচনাগুলি। সেই ভাবনা থেকেই জন্ম হল রাস্কিন বন্ড রচনা সংগ্রহ-এর প্রথম খণ্ড।